Externe Festplatte-kaputt???

hallo,
ich habe folgendes problem:
Habe seit gut einem halben Jahr eine externe Festplatte.
Hat bis vor drei Tagen auch alles super geklappt.
Nur jetzt wenn ich sie anschalte und angeschlossen habe wird sie erkannt nur nicht im Arbeitsplatz angezeigt. Das ist ja noch lang kein Problem.
Bin dann in die Computerverwaltung ja und da wurde die Platte auch angezeigt.
Also ich wieder Arbeitsplatz auf nun wurde sie auch nach langer Zeit auch da angezeigt.
Nun aber das eigentliche Problem. Klick ich jetzt auf die Platte hängt das ganze System bis ich die Platte wieder trenne.
Also es hängt einfach alles komplett. Ich denke das ist Garantie einlösen wohl das sinnvollste oder?
Fotos und so sind dann wohl verloren ...
vllt hat ja von euch noch wer ne idee

ps es wurde an zwei verschiedenen pc'S ausprobiert (Vista&XP)