Set unter W2k, Variablen indizieren

Hallo Allerseits,
bei NT/W2k usw. gibt es eine Erweiterung des Set-Befehls. Damit ist es möglich Teile von Variablen zu indizieren und in eine andere Variable zu übertragen.
Beispiel:

set string=ABCD
set substring=%string:~1,2%
echo %substring%

Die Ausgabe mit Echo ergibt BC.
Die "1" hinter der Tilde gibt den Offset an, den Abstand des Zeichens vom Stringanfang. Die "2" bewirkt die Menge der indizierten Zeichen, die in den Substring übertragen werden.

Die Bearbeitung sieht so aus:

C:\>set string=ABCD
C:\>set substring=BC
C:\>echo BC
BC

Diese Funktion halte ich für sehr nützlich. Sie ist in den Anmeldescripten meiner Domänen nicht mehr wegzudenken.

Leider müssen anscheinend zur Indizierung Zahlen eingesetzt werden.
Mit Variablen nach folgenden Muster könnte ein steuerbarer Zeiger zur Zeichenkettenbearbeitung bestehen:

set /a o=1
set /a l=2
set string=ABCD
set substring=%string:~%o%,%l%%
echo %substring%

Das funktioniert aber leider nicht so. Hat jemand Kenntnis darüber oder eine Idee?
Vielen Dank für die Aufmerksamkeit, allen einen schönen Tag.
Mit freundlichem Gruß
Edgar Lefgrün